朝一番で高松駅近くのレンタカー店で借りた車を小豆島フェリーに載せての一時間の船旅からはじめた、香川への旅の四日目。
鮮やかな蒼空の下、小豆島オリーブ公園のギリシャ風車を眺め、日本最古のオリーブ原木を拝み、素麺の製造・販売を手掛ける中武商店のお店「なかぶ庵」で、工場見学と箸分け体験に続いて、
ムニちゅるのオリーブ生そうめんを味わった。

手延べ素麺「なかぶ庵」を後にして少し南下、
醤油醸造所が散在する馬木散策路を散策する。
醤の郷(ひしおのさと)とも呼ばれる一帯には、
水路沿いにも板張りと漆喰壁の風情ある、
醤油蔵らしき建屋が建ち並び、
醤油の匂いが時折鼻腔を擽る。 その散策路の奥のオリーブ畑にあったのが、
瀬戸内国際芸術祭の作品番号sd25、
“オリーブのリーゼント”と呼ぶ立体作品。
近くにリーゼント頭のカツラが用意してあって、
それを被って記念写真を撮るのが習わし、だ(^^)。

そこから内海湾に沿うようにさらに南下して、
「二十四の瞳 映画村」へとやってきた。 壺井栄の小説を原作とし、
木下惠介監督・脚本、高峰秀子主演で、
およそ70年前の1954年(昭和29年)に公開された、
モノクロ映画「二十四の瞳」。
そのロケ用セットを改築して映画村となっている。
往時の映画館を模した「松竹座」で、
常時上映している滲みのある映像を観てから、
碧い海を見渡す木造校舎の窓辺に佇めば、
ほんの少し切なくもなるような(^^)。

帰りのフェリーの時間に間に合うようにと、
ふたたびキビキビと車を走らせて、
ちょうど干潮時間となった、
エンジェルロードをちらと見て土庄港へ。
高松港までの折り返し、一時間の船旅だ。

レンタカーを返却して、
琴電の琴平線、長尾線、志度線の乗り換え駅、
瓦町駅最寄り、フェリー通り近くのホテルに投宿。
陽の落ちたバイパスの通りから、
ライオン通り商店街のアーケードを抜けて裏通り。
鍛冶屋町の横丁へと回り込むようにすると、
暗がりに店名を照らす看板が見えてきた。 今宵の止まり木は、
居酒屋「酒甫手」であります。

縄暖簾を払い、予約の名を告げて、
カウンターの奥寄りへ。 目の前にはちょうど、
フルに赤銅製の酒燗器と思しき、
クラシカルな箱型の道具が鎮座している。
載せられた薬缶もまた赤銅色。
炭の出し入れや空気孔となりそうな小窓の誂えや、
四隅のRの具合も良き景色哉。
酒燗器として現役なのでありましょか。

ちょうど前客さんがお愛想を終えたところで、
さっき入ってきた入口の方向を振り返る。 ファサードの印象同様に店内も飴色の装い。
板壁に貼られたパネルにふと目が留まる。
ランドルト環の視力検査表かと、
一瞬思えば然にあらず、
“酒と酒場を愛してる”そして”ノミスギニチュウイ”。
二重のＣマークは、
お猪口の底の蛇の目にも見えてくる。
「さかずきん」というのは、
日本酒応援キャラクターであるらしい。

生の麦酒をいただいて、
ウーーぃと思わず漏らしたところにお通しがくる。 茄子を煮付けた素朴な小皿。
ところがこれが実に美味しい。
甘めのいい出汁が存分に煮含めてあって、
茄子の炊き具合も、ちょうどよい。
オツな口開きだ。
これも三豊なす、なのかなぁ。

まずは、黒板メニューから「ずるずる巻」。 刻んだり叩いたりした具材は、
山芋、秋葵(オクラ)、なめ茸に梅肉。
それを混ぜ込んで、海苔に手巻きして。
梅肉がよく利いていて、さっぱり美味しい。
所謂「ばくだん」の具の定番が、鮪や烏賊、
納豆、秋葵、山芋、沢庵、卵黄あたりとすると、
この「ずるずる巻」は、
「ばくだん」の魚介を使わないバージョン、
てな感じだね。

熱々の器で届いたのが、「鱧の卵とじ」。 鱧の上品な白身を玉子のふわふわと、
優しい出汁とで包み込むようにしていただく。
決して塩辛くなんかにしない。
うん、旨い。

黒板に「いちじく」の文字を見付けて、
無花果、いいねーと「いちじくの白和え」。 無花果のメニューが気になったのは、
数日前に琴平町の「宿月」でいただいた、
胡麻クリームの無花果が、
印象的に美味しかったから、でもある。
それが白和えならばまた間違いない、と。
あー、凄い、熟れ熟れで主役級。
いまさらだけど、無花果って、
オツな酒肴に化けるのだねぇ。

やっぱり地のお酒をと「川鶴」純米オオセト。 1891年(明治24年)創業の川鶴酒造は、
三豊なすの三豊市のさらに西側、
愛媛県との県境の香川県観音寺市にある。
地元産「オオセト」の米100%で仕込む純米酒。
旨味と酸のバランスがよくスムーズに呑み易い。
「オオセト」の酒、憶えておきましょう(^^)。

“和らぎ水”もいただいて「いわしギョーザ」。 嗚呼、めっちゃ鰯、イワシ、だ。
そりゃそうか。
鮮度のいい鰯を刻んだ紫蘇と一緒にたたき、
つみれ状態にしたものを餃子の皮で包んで。
焼き過ぎないように焼いた感じもする。
うんうん、うんうん(^^)。

「燻製盛合わせ」は、鯖、合鴨、穴子。 漂う薫香は、柔らかく、不思議ないい香り。
胡椒の風味を加味しての合鴨が、いい。
皮目がより芳ばしく脂の滲む鯖が、いい。
脱水して旨味の凝集した穴子が、いい。
過ぎない燻製度合いが絶妙なんだな。
あれれ、漬物が甘くて、
これまた不思議に旨いんだ。

〆のメニューには、
「油そうめん」や「にゅうめん」もあるけれど、
おひるに本場小豆島でいただいちゃってるのでと、
渋く「粕汁」をお願いする。 器も汁もあっつ熱。
ふーふーふー。
ずるずるずー。
人参に玉葱、占地に。
あ、意外やズッキーニや白菜が入っている。
白菜はもしや、さっきの漬物だったりして。
同じ発酵系の仲間だものなぁ。
うん、汁の濃密さに身も心も温まる。
これからは、こんな〆もいいね。

琴電瓦町駅最寄りの飲食街の番町交叉点近く、
鍛冶屋町の横丁に居酒屋「酒甫手」は、ある。 1998年に高松市郊外の成合町に創業し、
2004年にここ鍛冶屋町へと移転した「酒甫手」。
お品書きの冊子の１ページに、
店名「酒甫手(さかぼて)」についての解説がある。
その昔、江戸時代の大名が酒米の統制を図るため、
各町村に酒造座株(免許)を交付しました。
その座株のことを「酒甫手」といい、
その免許がなければ酒を造れなかったという。
日本酒に関わる言葉を店名にしたいと考えた中で、
この「酒甫手」をいただいて店名とした、と。
高松で、いい酒肴でいい酒吞むには「酒甫手」で。
そんなお墨付き、つまりはそんな免許も、
疾うに得ている様子の佳き居酒屋でありました。

「酒甫手」
香川県高松市鍛冶屋町6-4 福崎ビル1F [Map]
087-851-1511
https://www.instagram.com/izakaya_sakabote/