およそ一年振りに仙台へやってきた。
今回の仙台行きの主たる目的は、山下達郎のコンサート。
今までは、達郎師匠はもとより、アーティストのライブを東京圏以外の地で聴いたことはなく、つまりは今回が初めての遠征となる訳です。
また、仙台へは出張で来るばかりで、思えばこの地でゆっくりと過ごしたことは、ない。
ならばと、コンサートの前々日から前乗りした次第であります。

一年前もとっても暑い日で、
東京への帰りがけの仙台駅で飲んだ、
ずんだシェイクに救われたことを覚えてる。
それ故今回は、仙台駅に着いた足で、
ずんだ茶寮のずんだシェイクをまず啜る(^^)。

お宿に荷物を降ろしてから、
広瀬川沿いを辿って、
瑞鳳殿、そして仙台城城址を初めて訪ねる。
城山を中心に広がる東北大学の、
その広大さを知って吃驚したりして。

宿でしばらく休息の後、
夕食にと向かったお店は、
愛宕上杉通りと広瀬通りの交叉点近くにある、
炭焼牛たん「東山」仙台本店であります。 仙台に来たならまずはやっぱり、
牛たんが気に掛かってしまうもので(^^)。

予約の席に滑り込んで、
プレモルのグラスで乾杯。
メニューを右へ左へ捲って、
まず選んだのが「ゆで牛たん」だ。 仙台で眺めた他の牛たん店のお品書きに、
「ゆで牛たん」の文字があった覚えは、ない。

小口の葱をたっぷりと浮かべたスープが、
鉄鍋の中でふつふつと沸いている。 どれどれとスプーンの先を、
鍋中央のたんに差し込むと、
ホロっと崩れてひと口サイズになる。
スープ滲み滲みでふわっとしたタン。
特製のブイヨンで８時間煮込んだという。
おー、なるほど、こりゃ旨い。
別添えの山葵もよく似合います。

続いて届いたお皿も、
他所ではあまり見かけなさそうな、
そんな一品「牛たんユッケ」。 ユッケと云っても勿論生のタンではなくて、
程よくボイルしたタンを細切りにして、
モンブランちっくに束ねて盛って、
ユッケらしく頭頂部に玉子の黄身をあしらったもの。
細切りにしたのがポイントで、
黄身がよく絡んで、これもまたイケる。

そして、本丸の牛たん焼きも勿論ねと、
お願いしたのが「特選牛たん焼き」。 たん元に近い柔らかい部分のみを厚切りで、
という謳い文句は果たして如何程のものでしょう。

南蛮みそ漬けをちょんと載せて、やおら齧る。 ほー、なるほどー。
他所でいただいた牛たん焼きのどれよりも、
サクっと歯の先を受け止めて、
すぐさますんなりと噛み切れる。
硬さを感じる部分が何処にもないまま、
旨味と香ばしさの咀嚼も束の間、
スンと胃の腑に落ちる。
いいね、いいね。

強炭酸で檸檬入りだという「仙台ハイボール」。
その並びにメニュー表記していたのが、
「伊達ハイボール」。 仙台藩＝伊達藩に所縁のあるハイボール、
なーんてことはないよなー思いながらよく読むと、
なるほど、ニッカの宮城峡蒸溜所のブレンデット、
「伊達」を使ったハイボールだ。
蒸溜所を見学しようと仙山線に乗り、
作並駅まで行ったもののタクシーさえなく、
雪の残る国道48号線をトコトコ歩いてやっとこ、
宮城峡蒸溜所まで辿り着いたことを思い出します。

これまた余所で見かけたことのないお皿は、
その名も「山葵たん」。 こんもりとたっぷりと盛られた山葵が、
既になんか愉しい(^^)。

外はカリっと、中はレア風にとある通り、
量感の厚切りにして賽子状に刻んだタンが、
沢山の刻み葱、白髪葱とともにポン酢に浮かぶ。 さっきのたん焼きとはまた違う歯応えのタン。
おろし山葵もたっぷりと添わせていただけば、
ふむふむ、なるほど、これもまた美味しいぞ。
タン塩よりもタン山葵の方が相性いいのかも。

そして、これもまたありそでなさそな、
牛たん店の〆のひと品「たん雑炊」。 白髪葱浮かべたテールスープが定番だけど、
そのスープで仕立てた雑炊に文句なし。
やたら細かい刻み海苔も有難い(^^)。

仙台は愛宕上杉通りと広瀬通りの交叉点近くに、
炭焼牛たん「東山」仙台本店は、ある。 「太助」や「利休」の系統とはやや異なる基軸を思う。
創意をもってメニューに載せたお皿たちには、
それ相応の試行錯誤の結果を思ったりする。
焼肉レストランひがしやまを運営する企業が、
炭焼牛たん「東山」の経営母体であるようです。

「東山」仙台本店
宮城県仙台市青葉区中央2丁目6-30 中央ビル1F [Map]
022-263-4129
https://www.4129.co.jp/gyutan-higashiyama/