石垣発グアム経由の客人を迎えて、東銀座は元横綱若乃花の店「若」に行ってみました。要予約のお店のようですが、月曜日の遅めの時間帯ゆえか、すんなりとテーブル席に案内されました。和のイメージが付随する”ちゃんこ”を、桟敷・座敷を敢えて排したモダンな空間でどうぞということ、らしい。卓上には朱の手形。硝子ケースには化粧廻しが飾られているね。パリッとさせたトルティーヤ風クラッカーをベースにカニのサラダとトマトののった「ズワイ蟹とトマトのミルフィーユ仕立て」も、まさしく“ちゃんこ”のイメージからは掛け離れたスタイル。それらしい酒肴はないかと、指宿・黒門峡の地下水で割り水したという芋の「若～極上の一滴～」を舐めつつ、すり身のふんわりと海老のプリッと同時に味わう「自家製さつま揚げ」、治部煮風仕立ての「米茄子と合鴨の揚げ出し」あたりをいただいてみる。全然悪くはないのに、なにかが足りない気分になるのは何故だろね。さて、「ちゃんこ」を。１人前くらいが丁度いいのに、注文できるのは２人前からだと云う。仕方なく「元祖 塩鍋」を２人前で。他には、味噌、醤油、チゲがあるいう。ん～、素朴と云うか、普通と云うか。少なくとも旨味たっぷり出汁たっぷりの鍋ではないのンね。部屋の仕立てに妙に手を入れたりしていないということかもしれないけれど、どこか素っ気ないモノのように思えてしまう。実直なるちゃんこ料理屋の醍醐味としては、張出大関？ってな印象だ。ちなみに電話番号は、横綱（4527）です。 「若」銀座店　中央区銀座５－９－５　03-5568-4527 http://www.dreamark.co.jp/waka/