中華料理「福島屋」で胡麻油風味タンメンとチャーハン町場風情

市場通りと鉄砲洲通りを結ぶ筋。そういえば、「Singapore Seafood Emporium」にはちょっとご無沙汰しているなぁと思いながら歩みを進めます。すると、小学校北の信号の先に如何にも町場の中華料理店が見つかる。横手の路地にある入口へと廻り込みましょう。

スライドする扉を開けると早速、いらっしゃい！と迎えてくれるオバちゃんの様子もメラミンのテーブルもやっぱり町場中華の正統派。古いながらも掃除が行き届いています。

メニューは、壁の中央上部にパネルがひとつ。勝手知ったる常連以外は、皆がここへ向けて顔を上げることになります。紙を貼って伏せてあるところが気になりつつも、この風情のお店で真っ先にお願いしたいのは「タンメン」だよねと、そう思う。何気なく覗ける厨房では、年嵩のオヤジさんがせっせせっせと調理中。活気と勢いのあるキッチン、という訳にはいかないのは仕方のないことでしょう。オバチャンが運んでくれた「タンメン」は、正しき野菜のこんもり盛り。

シャキッとしたモヤシやキャベツをやっつけては、どんぶりの脇から澄んだスープを蓮華で掬う。決して強く訴えるスープではないけれど、啜るにつれ野菜たちの優しい旨みがゆるゆると滲んでくる。

化調の気配と胡麻油の風味が不思議なアクセント。ちょっとかん水臭い感じもする麺には改善の余地があるけれど、その辺りは町場の中華共通の課題でもある。いずれにせよ、荒ぶるタンメン、古川橋「大宝」とかとはベクトルの違うタンメンだ。

別のお昼にもオバチャンに案内されたのは同じ席。「タンメン」の次にはと、「チャーハン」をお願いしました。ちょっとゆったりした動きで鍋を反すオヤジさん。改めて見上げる壁のメニューの右側は、13時から対応のお皿たち。「野菜炒め」も「五目ヤキソバ」も午後からメニューだ。そうこうしているうちに届いた「チャーハン」は、外からの陽の明かりにご飯粒がテラっと光る。