長い沈黙から覚醒するように、
ライブの本数を増やしている村田和人。
昨年の「Now Recording」に引き続き、この夏には14年振りの書き下ろし新譜まで出しちゃった。
そのタイトルは、「ずーーっと、夏。」。
横浜の「MILlIONS of Tastes DELI-CARTE」でも数曲聴かせてくれていたけど、今夜は村田バンドによるレコ発記念ライブだ。

久し振りの吉祥寺。
近鉄百貨店が三越＆大川家具になったと聞いたのいつのことだったっけ。
今はそこがヨドバシカメラになっている。
今夜のライブスポット「STAR PINE'S CAFE」は、そのすぐ横手にあるんだ。

B1フロアはその下のフロアからの吹き抜けを囲むようになっていて、そこから階段を降りたところがB2のメインフロア。
もう既に満席に近く、最後方の椅子を探して座り込みます。

バーでギネスをもらって、何気なく丸テーブルのメニューを眺めていたら、お、ありましたよ、なにがって、パフェが（笑）。
そうとなれば、今夜は急遽、吉祥寺で「パフェラッチ！」だ。

開演前に食べちゃわなきゃと、慌てて再びバーカウンターの前に立って、「パフェできます？」と訊く。
それがなんだかちょっと、気恥ずかしい（笑）。

その名もそのまま、「スターパインズ・パフェ」。
そしてそれは、案の定というかやっぱりというか。スターパインズ手作りらしい、星型のクッキーがキーとなるアテンション。
バニラアイスにベタっと甘いチョコレートソースがかかり、その下にはフレークが嵩を稼ぐという、今やもうレトロとも呼べそうな仕立てであります。

そのむこうのは、開演を待ちわびるステージ。ん～、このシチュエーションで「パフェラッチ！」できるとは思わなかったな（笑）。

さあ、アルバムのオープニング曲「JUMP INTO THE SUMMER」で幕開けだ。

「STAR PINE'S CAFE」は、入口頭上のサインに「MANADA-LA５」と添えてあるように、老舗ライブハウス「曼荼羅」のグループ店。ずっと昔、井の頭通り沿いの「曼荼羅」に出掛けたことを思い出します。

口関連記事：CAFE「MILlIONS DELI-CARTE」で村田の夏とｱﾎﾞｶﾄﾞﾊﾞｰｶﾞｰ（09年07月）

「STAR PINE'S CAFE」　武蔵野市吉祥寺本町1-20-16 B1　［Ｍａｐ］　0422-23-2251　http://www.mandala.gr.jp/spc.html

狭い通路を入って、さらに狭い螺旋階段を上がっていくのがちょっと不思議な空間だった、平成通りの「カレー堂」。
久し振りにその前を通ると、いつの間にかリフレクソロジーっぽいお店になっている。
ありゃ、なくなっちゃったのかと思いながらその隣をみると、「仮オープン カレー堂」と黄色い貼り紙がある。
隣に引っ越したって訳なんだね、と早速お邪魔しました。

カウンターに座ると、これ見よがしにずらっと並べられた容器にはいくつものスパイスがたっぷりと収められている。それがスタンダードなものだとしても、いっそのこと、それぞれのスパイスの解説までしてくれるとありがたい、かも（笑）。

一人前に１個弱の玉葱を使っているというカレーがやってきました。
なぜに別盛りなのだろうかと思いながら、割と径の小さな両取っ手のカップからライスののったお皿にカレーを移す。
じゃが芋や角肉がごろごろとして、カレーソースはそんなに多くない。玉葱沢山使ったのだっ！という風にしたい気持ちは分かるけど、これだと食べ口がモサモサとして、あんまりよろしい感じではない。

以前いただいたときは、トロミの加減よく、深煎りの玉葱のコクが素直に愉しめるカレーであったのに、今日のお皿は玉葱の甘さや旨味が上手に活かされているかというと、それは案外そうでない。
うーん、どうにかならんもんだろか。
噛めば弾ける、コリアンダーシードの風味はいいンだけれど。

「特製海老フライカレー」はどうだろうと、別のお昼どき。
こちらは「ディープオニオン」と違って、端からライスにルーのかかったスタイル。
その向こうに寄り添うように、二尾の中型海老フライが鎮座ましましている。ターメリックか、黄色いソースで化粧したカレーは、
ディープオニオンほどではないにせよ、これでもかのコクで迫る。
ちょっと焦がしたくらいのブラックな風味が特徴だ。
厨房にみる黄色いソースは、蜂蜜の容器に入っているのだけど、あれって、どこかで市販しているのものなのかな。

ぎりぎりまで炒めた玉葱がベースの手造り創作カレーの店、「カレー堂」。仮オープンの貼紙はとれたものの、店名を示すものは見つかりません。

口関連記事：手作り創作「カレー堂」で 辛口ディープオニオンチキン燻製たまご（07年10月）

「カレー堂」　中央区八丁堀3-8-4　［Ｍａｐ］　03-5541-5777　

代々木駅西口から西参道へ向けて下る道。
にぼしラーメンの名が廃る、そんな印象が残る「たけにぼ」を過ぎて、その先の小田急のガードを潜れば、そうそう、ローマピッツァが旨い店「IL PENTITO」だ。
でも今夜の目的地はそこじゃない。
そのちょっと手前にあるカレーハウス「ライオン・シェア」を今宵の止まり木に。

おつまみにと添えてもらった「酢たまご」は、ラーメン店の必需品"煮玉子"ではなくて、"酢"玉子。
ま、そうは云っても、姿は半切した半熟煮玉子なのだけど、その名の通り酸味が利いていて、あっさりとさせつつも玉子のコクの旨さを浮き彫りにするようで、なんとも不思議な美味しさ。
お代わりしようかと思っちゃったもん（笑）。

謂わば、「ライオン・シェア」のスペシャリテの「ドライキーマカリー」を、「ドライキーマカリーのレタス包み」でいただいてみちゃおうという気分になりました。

大きなお皿に、キーマを収めたボウルと刻んだトマトやアチャール（ピクルスの一種）が載り、サニーレタスがこんもりと盛られてきました。

針生姜とキーマ、トマトにアチャールを纏めるようにレタスの真ん中にのっけて、あとは極力零れ落ちないように包んで、そのままぱくり。まさにパラパラとしたキーマは、パラパラしつつもしっとりと旨味をそこへ凝縮させたような食べ口で、レタスのシャッキリともいいコンビ。
いいね、いいね。

他にも、「きゅうりのナンプラー漬け」とか「カリフラワーのスパイス炒め」とか「キーマチーズサモサ」とか、何気にセンスを窺わせるサイドメニューが揃っています。

と、そこへ、辛口とあるのでダイジョブカナ？と自問しながら（笑）お願いしていた「ほうれんそうとチキンのカリー」がやってきた。
スープカレーよろしく、カリーの入った鉄鍋的黒い器とライスを盛った白いお皿。
ライスは、三分つきの玄米だという。
カリーの中のチキンを解し、骨を外し、ライスをスプーンで掬ってカリーの海に浸す。
ん？お？おお！やっぱりなかなかにホット～であります（笑）。

玄米のパラパラ加減がいい具合にその辛さを軽くしてくれている。
ああ、でも、旨いねー。
流れる汗や洟水に襲われるのはいつものこと（笑）なので、汗を拭い、鼻を抑えつつ、一心不乱に食べ進む。チキンの身が甘いほどに感じられ、ハフハフ。
くたっとたっぷりカリーを含んだ菠薐草がまた、しどけなく。
おー、いいーねー（笑）。

ちょっとハヒハヒになっちゃった口の中を宥めようと「自家製チャイアイス」を貰ったら、これがまた泣かせる美味しさ。チャイのあの、カルダモンかシナモンかの香りが舐めるほどに深～く広がって、はぁ♪ってな感じなんだ（笑）。

西参道近くで、円いサインにライオンのイラストが見つかったら、
それが「LION SHARE」。松本のシュプラ（山猫軒）というカレー屋の虜になったことがことの起こり、とＷｅｂサイトにある。
店名の「LION SHARE」は、イソップ物語に由来するLion's Share（最大の分け前、旨い汁）からきているのかな、それとも別の意味があるのかな。
時季になったら、「牡蠣カレー」で「カキタベ！」しなくっちゃ、だ。

口関連記事：PIZZERIA ROMANA「IL PENTITO」で自慢薪窯唸るピッツア（05年04月）

「LION SHARE」　渋谷区代々木3-1-7　［Ｍａｐ］　03-3320-9020　http://www.lionshare.jp/

これまたお久し振りに、八丁堀古参喫茶店のひとつ「アンバー」でランチ。
スタンド看板にもファサードのテントにも、カラオケパブと謳ってあって、夜にはそんな雰囲気の店へと変貌する模様。
オバチャンとオッチャンが迎えるやや暗がりの店内には、その残滓とも思える空気が漂っています。
煙草販売コーナーのすぐ裏手のテーブルに落ち着いて、なんだっけと、かつての定番メニューを探します。

知らないヒトは届いたお皿を見て、え？なに？とちょっとヒクかもしれませんが、
これが「AMBER」の「ピカタ風」。どろどろとしたトマト系のソースがたっぷりと全面にかけられていて、およそ麺すら見えない。

そして、何故にナイフが添えられているのかというと、このパスタ。
ナイフで切っては食べ、切っては喰らうという、不思議タイプのパスタなのだ。

久々にどれどれとナイフを入れると、思い出に違わぬ断面をみせる。お好み焼き風と謳うのは、玉子主体の生地で麺を和え、包んで、それをそのまま焼いてしまうから。
そうは云っても、麺を生地にのっける広島焼き風お好み焼きとは随分と違う訳でして、云い得て妙のピカタ風、なんだけどね（笑）。

その、お好み焼き風な生地にぎっしり麺のつまった香ばしき塊に、かかったソースがまた面白い。
トマトの酸味もやや遠くに感じさせるものの、基調はどろっとクリーミー。
その、生地に負けない量感がジャンクな嗜好を喜ばすのですねー。
うー、喰った喰った（笑）。

「アンバー」のメニューには、赤文字リコメンドの品が他にもあって、
店の名を冠しているのが「アンバー風スパゲティ」。
なんだっけ？と説明を読むと、「お醤油としょうが風味」とある。
そうか、Gingerなスパゲティかとニヤつきながらお願いすると、これがなんともシンプルなお皿。所々に玉葱、ピーマン、ベーコンの欠片が覗くものの、あとは一本調子で生姜風味醤油味で黙々と啜る感じのパスタであります。

この具材がありなら、そのままケチャップ仕立てにする方向でと考えるに、当然「ナポリタン」もあるよねとメニューの上に目線を行き来させるものの、見つからない。
「あら？できるわよ」なんて応えを期待しつつ、オバチャンに「ナポリタン、できません？」と訊くと、
ちょっと意外そうな困った顔をして、
「ナポリタンはやってないのよねー、アラビアータならあるのよー」と仰る。
いや、そーじゃないんだけどなぁー。
このメニュー構成には、ナポリタンがないと画竜点睛を欠くってなもん（笑）だけど、どうしてなんだろうなどと考えながら、「アラビアータ」を啜るのでありました。

10年一日の如く変わらない、そんな気にさせる八丁堀「アンバー」。これからもきっと、思い出したように「ピカタスパ」をいただきに寄ると思います。
今度は、"琥珀"と店の名をつけたその意味合いを訊いてみようかな。

口関連記事：COFFEE SHOP「AMBER」で ｽﾊﾟｹﾞｯﾃｨｰピカタ風他知らぬお皿（03年03月）

「AMBER」　中央区八丁堀2-19-10　［Ｍａｐ］　03-3553-3930

最寄り駅といえば、日本大通り。
待望の新譜「ずーーっと、夏。」をリリースしちゃった村田が、
横浜でライブを演るってことで出掛けたのは、横浜スタジアムを見上げる中区区役所前。
椰子の木が迎え、デッキのテーブル席で呑気にビールのグラスを傾けるのもロコな風情の「ミリオン・デリ」。
地階への階段のその先がステージだ。

演奏が始まる前に腹拵えをしなくっちゃと、
「ミリオン・デリ」のハンバーガーシリーズの中から選んだのが「アボカドチーズバーガー」。
どうしても一斉に注文が集中することになるので、キッチンは早くもてんてこ舞い。
そろそろ始まっちゃいそうな気配の中でやっとこ届いたハンバーガーは、
スリーブに包み切れない堆さだ。なにかが飛び出さないように慎重にバンズとバンズをタテ方向に圧縮してみる。
これだけの量感の具が挟まっちゃー、そうそう潰れるもんでもないやね。
まさに、人目も気にせず、あらん限りの大口を開けて迎え撃つ。

粗く挽いたパテからは、香ばしさと脂の甘さと赤身の風味が渾然と主張して、そこへ熟したアボカドのねっとりが拮抗してきて、口腔を満たす。
こうなると、ちょっと口の廻りがソースで汚れようが関係ない勢いで貪る感じになっちゃうね（笑）。
添えてくれたデミソースで変化をつけてもいいンだぞ。

ちょっと変わりダネかも、とハワイアン・パイナップルワインの「Maui Blanc」を呑み干したところで、さぁ、ライブが始まった。「台颱少年」はじめ新譜からの数曲に加え、夏らしい選曲がニクイ。
Only One Liveもいいけど、「三バカ」（村田・圭右、小板橋）もいいなぁ。

今夜のようなＬＩＶＥはもちろん、
さまざまなパーティの舞台として活躍してくれそうな山下町「ミリオン・デリ」。
横浜西口・相鉄ムービルのLIVE&BAR「ThumbsUp」も兄弟店。
ずいっとウッドデッキが迎え、ネオンさんも呼んでます。

「MILlIONS of Tastes DELI-CARTE」　
横浜市中区山下町194-3 ニューポートビルB1F　［Ｍａｐ］　045-681-6481　
http://www.stovesyokohama.com/millions/

観光客も御用達のアーケード、あやぱにモール。
そのオヘソにあるのが、石垣の公設市場。
アーケードの路面にも溢れるように島の食材たちが並べられていて、それを横目に中に入れば、マグロ、カツオをはじめとする近海の魚介を収めた冷蔵ケースの並びに石垣牛の文字が躍り、島の野菜、そして島のくだものなんかが意外とコンパクトなスペースで扱われている。
市場の二階が特産品販売センターになっていて、その横に仮設っぽい佇まいの喫茶コーナーがある。
その、買い物に疲れたらちょっと寄ってね的雰囲気の「しまちゃや」に入り込んだのは、アーケードのパネルでパフェの写真を見つけたから。
そう、今日は一年振りの、石垣で「パフェラッチ！」です。

メニューでみるそのパフェの姿は、実物なのにオモチャのようなサンプルのような。
届いたグラスもやっぱり、どこか"食べ物感"に乏しい感じ。キューブのゼリーが蛍光チックでブリリアントなスカイブルーで、そこにクリームの白がコントラストをみせる、青白の二色のみ。
恐る恐るブルーのゼリーを口に含むと、甘さは控えめで、シークワァーサー由来らしき酸味がする。
トップのクリームにもシークワァーサーのソースがかけられているね。

こんな人工的な匂いのパフェはなかなか珍しいンじゃないかなぁと思うパフェは、
その名を「マリーンズパフェ」。
メニューには「千葉ロッテマリーンズ キャンプ記念」とあって、ブルースタジアムと石垣の空と海にちなんでブルーゼリーを使ったパフェにした、とある。なるほど、それで強引にも、こんな青色のパフェができちゃったってことなンだね。
着色料青色１号とかを使っているのかな。
ほろ苦のコーヒーゼリーとキャラメルソースの「大人のパフェ」の方が断然美味しそうなのは、正直な告白です（笑）。

「しまちゃや」　石垣市大川208 石垣市公設市場2F　［Ｍａｐ］　0980-82-7707

南の島でカフェとなれば、テラスから海を眺めながら、
なんてロケーションが通り相場。
でもそんなありがちなイメージとは趣を異にする島カフェもあるもので。
宮古島の市街地から東平安名崎方面へと東へ向かい、
福里の先辺りで脇道へと入り込む。
さとうきび畑を抜けていくと広がるちょっとした丘。
そこで見上げるテラスが、
カフェ「新香茶（あたらかちゃ）」だ。

ざわわな風に吹かれながらいただくは、「あたらかマンゴーパフェ」。宮古島産のマンゴーがたっぷりと使われているのが、グラスの側面からもよく判る。
トップを覗いてもまた然り。

マンゴー×アイスという組み合わせとはちょっと違っていて、とろーんとクリーミーなソースとマンゴーの果肉ソースが交合に層をなす仕立て。
マンゴーそのものの華やぐような甘さと風味はもちろんのこと、それをヨーグルトの酸味も少々加わったコク味クリーミーなミルクソースが美味しさに拍車を掛ける。
こいつぁズルいやと呟きながら、一気喰いしてしまうのね（笑）。

こだわりの珈琲を提供している「新香茶」には、
コーヒーのパフェ「あたらか珈琲パフェ」もある。
苦味と甘味が絶妙にバランスした大人のお味、らしい。

カフェ「新香茶」を囲むさとうきび畑は、風に一斉に揺れる葉のざわめきがたゆたふ波のよう。階下は、ドミトリーもあるリゾートハウスになっていて、その名も「ざわわ」だ（笑）。

「新香茶」　宮古島市城辺字福里1792-3　［Ｍａｐ］　0980-77-8878　http://www.atarakacha.com/

たん料理専門店「助六」の脇を入る路地。
お米屋さんが営むおこめカフェ「鈴木米店」の並び辺りでカレーの匂いを嗅いだのは、この４月半ばのことでした。
開店祝いの生花を飾る、
インド・ネパール料理の「PRAKRITI」。
スリットの間から店内を覗くと、あちらのヒトらしい人影がタンドールからナンを引き上げるところでした。
うー、カレーが呼んでます（笑）。

サラダのあとに届いたのは、ナン、サフランライスとの一緒盛り。
焼き立てにバターオイルを塗ったナンをあちちと引き千切り、赤茶色いカレーを皿から掬って、垂らし載せるようにしてそのまま口へ。

うんうん、加減のいいコク味が素直に嬉しい感じ。
マトンの風味も柔らかで、そこへ針生姜が色を挿す。
相変わらず手がベタベタするのは、難儀なような、喰ったぞー感が増すような（笑）。

メニューの後段に「スペシャルカレーセット」というのがあって、それは選んだカレー２種類と「パパード」「チキンティッカ」も一緒盛りした豪華版。
チキンとポークとダブルに肉系カレーを選んで、迎えるお盆。真ん中手前でナンの上に載っている丸いのが、インドのせんべい「パパード」。
そういや、長原の「MOON」では、パリパリとビールのあてにしたっけな。

赤く焼き上げた「チキンティッカ」を削ぎ取るように味わって、再びナンを引き千切る。
微妙に色合いの違うカレーをチキンから、そしてポークへ。甘さに似たクリーミーさにとっぷりと含む旨味がいい。
やっぱり辛さは、中辛あたりがよろしいようで。
そんなに辛い訳じゃないけど、口腔のちょっとしたヒリつきはヨーグルトで鎮めてあげるンだ（笑）。

八丁堀の路地で営みはじめた、インド・ネパール料理の店「プラクリティ」。おねえさん曰く、「PRAKRITI」とは「自然、という意味だそうです」という。
インド哲学的には、根本原理とか、母なる神とか、色々と深い意味合いがあるらしい。
インドで修行したネパール人料理長が厨房を取り仕切っているというのだけれど、インド料理とネパール料理に明確な違いはあるのかな。
今度また、訊いてみよ。

口関連記事：
　 たん「助六」で たんは焼かずにしゃぶに佳し唐揚げつくねに角煮（09年05月）
　 おこめカフェ「鈴木米店」で 穴子ご飯とお惣菜ご飯の甘さと和み（06年05月）
　 カレー居酒屋「ＭＯＯＮ」でなかなかにソソる風景カレーチャーハン（08年10月）

「プラクリティ」　中央区八丁堀3-20-7　［Ｍａｐ］　03-3551-7828

洋食「Grill TSUKASA」への道すがら。
人形町通りから甘酒横丁へと折れ入ったところでいつも感じる香ばしさ。
煎ったお茶の薫りをふふんとさせている犯人は、ほうじ茶の店「森乃園茶房」だ。
日本茶あれこれではなくて、ほうじ茶の専門店として謳っているあたりが興味を惹いて、看板を見上げれば、創業大正三年とある。
人形町の老舗のひとつなのですね。

横手の入口を入り、再び香ばしさに包まれつつ二階への階段を上がる。
殺風景にも映るフロアの窓際テーブルに進んで、一応お品書きを横目にする。
ほうじ茶のお店ですもの、何にするかは決めていたけどね。

ほうじ茶を啜りながら、「ほうじ茶パフェ」の到着を待つ。
ひとりぽつねんとパフェを食べんとするオヤジがいる光景ってどうよ、
などと考えつつ（笑）。

トップのクリームは、如何にもほうじ茶色をしているけど、舐めてみると、モカのような、残り香に微かにほうじ茶の風味があるような。最中の中身は滑らかな粒あんで、キューブ状のシフォンなヤツは、ん？なんだろう。
白玉に並んでいる褐色の玉にもほうじ茶が使われているような、そうでもないような...。その下に潜んでいた薄茶色のアイスからは口の中で溶け終わる頃に、ほろ苦いようなほうじ茶の風味がする。
でもそれは、そう思って食べればこそのもの。

そしてグラスの底の寒天が茶色を帯びて見えるのは、ほうじ茶由来かそうでないのか。

うーん、熟々、ほうじ茶パフェは難しい（笑）。
抹茶だったら、その鮮烈な風味とあんこなどとの相性もあって、創り易いだろうことが反って際立ってくるンだ。

自家焙煎ほうじ茶の店「森乃園茶房」。ここはひとつ専門店のこだわりを発揮して、食べるほどに舐めるほどに「おー、ほうじ茶だぁ～」とニヤケてしまうくらいの「新・ほうじ茶パフェ」の開発を期待しまっす。

口関連記事：人形町「Grill TSUKASA」で ハヤシライスがっつり赤身麦豚ｿﾃｰ（09年06月）

「森乃園茶房」　中央区日本橋人形町2-4-9　［Ｍａｐ］　03-3667-2666　http://www.morinoen.co.jp/