石垣の繁華街は不思議とスタートが遅い。夜８時頃に彷徨くと閉まっているお店が多く、辺りも閑散としている。それが、２１時を過ぎた頃からお店が開き始めて、それを見越したように人通りが増えて活気が出てくるンだ。石垣市街の道標、７３０交差点を通る市役所通りを挟んだ美崎町や大川界隈の夜はどうやらそれが当たり前らしい。前日訪ねて開いていなかったこちらのお店も、お、開いてるじゃん。珊瑚の瓦礫が通路の両脇に敷かれていたりしてベタな設えではありますが、通りに面した窓辺のカウンターには、ほの明るい照明を並べてあって、それなりの雰囲気を醸しています。再びオリオンを一杯だけ。そうそう、同じビルの階上には石垣牛ハンバーグが人気という老舗洋食店「ポパイヤ」がある。またこのビルに来る機会があれば、いいなぁ。

ご同席の、一緒に潜ってお疲れサマでしたのカヨさんは、福岡天神でSTAND BAR「ＳＡＫＵＲＡ」を営んでいて、２軒目のクラブを近々オープンすべく準備中なのだそう。忙しくなる前の息抜きに石垣へ。いいね。

「星空の下で」　石垣市字大川２５８レオビル４Ｆ　0980-82-9966